丹青引: 120-130

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律返身坐回了原位,语气疏离生冷了几分:“魏老爷不必再打哑语,有什么话可敞开了说。”

    魏显昭道:“魏某的话一开始就是敞开了说的。流言的事,文瑞兄虽远在吴县,想必是听说过了的。这回我请你们来也不为别的,就是想请你们罗家出面止住这股流言,还我家一个清清白白的女儿家名声。”

    罗玉书看一眼垂头丧气的罗律,心知这事与他逃不了干系,心里暗恨不已,但也不忍心责怪,只道:“魏老爷想要我罗家如何止住谣言?”

    “很简单,”魏显昭目光幽沉地盯着罗律,嘴角噙笑,“只要您家这位哥儿肯出面澄清谣言,还小女清白,他日,魏某必当登门致谢!”

    罗律小声道:“流言又不是我传开的,凭什么让我去澄清?”

    “这么说……”魏显昭知晓他不会轻易同意出面,意味深长地笑道,“是魏某冤枉了哥儿?是那些人有意往哥儿身上泼脏水?”

    罗律一惊:“哪些人?”

    魏显昭笑道:“那些人就在楼下,哥儿若想见,我便让人上来。”

    罗玉书欲阻止,然,魏显昭却已吩咐魏子然下楼将那几名闲汉请上来。

    门开处,有冷风飕飕往里蹿,让罗律忍不住打了个寒颤。

    随魏子然进门的那五个闲汉,罗律细细辨认了许久,一个也不认识;而这些闲汉却一眼便认出了他,一个个上前与他打招呼,亲热地称呼他为“罗二哥儿”,言说他还欠着他们四五十两银子。

    罗律意识到自己掉入了他人的圈套里,连忙否认:“我又不认识你们,何时欠你们钱了?”

    其中那个似领头的笑嘻嘻地说:“哥儿不要装作不认识我们,我们可是将您认得清楚明白,身上的毫毛也不会认差的!这些日子,不就是您找到我们,让我们在杭州与吴县散布那些谣言的么?我们来回跑,路费也花了不少,您说过会补偿我们的。还有先前几次,您让我们散布编排些衡哥儿的流言,那些钱您也没结清……哥儿欠下的银子,究竟何时能兑现呢?”

    罗律恼羞成怒道:“你放屁!我压根没见过你们!是谁收买了你们,让你们编这些话来污蔑陷害我的?”

    那人笑道:“哥儿莫装傻,我说的句句属实。”

    罗律还待发怒,罗玉书忽扯住了他的胳膊,神色深深地看着他,忽叹息一声,转目对魏显昭说:“令媛的清白,犬子会出面澄清,也请魏老爷信守诺言,将犬子罗罗的踪迹告知我们。”

    魏显昭示意了魏子然一眼,待他将那些人送出门、回到身边坐下后,正要开口说话,那罗律因见父亲答应了魏显昭的要求,已是顾不得一直以来在父亲面前伪装出来的规矩老实的形象,大声抗议着:“凭什么要我出面澄清?外面那些流言哪里冤枉了那姐儿与罗子意?这两人本就不清不白的,又是书信往来,又是私会,恐怕早已私通了!罗子意丁点儿也不挑剔!只要是个女的,甭管老的少的,他一样下得去嘴!那书里的鬼女让那‘金鳞子’精尽而亡,您家那姐儿还不是将罗子意迷得失了心窍!说是失了踪迹,很难说不是藏在了什么秘密地方,日夜与您家姐儿私会呢!”

    这一番话,令在座的皆变了脸色,魏显昭更是恨不得一巴掌扇过去,因不是自家孩子,也只能隐忍不发。

    他不由看了一眼身边端然而坐的魏子然,陡然发现,这儿子还是识大体、懂分寸的,让他在罗家人面前不至于脸上无光。

    他总以为像罗家这样的大家族,教养出来的子侄辈,定然都是人中龙凤。今日见识了一番,他方知,罗家根基虽深,里头却已开始腐烂朽坏了。

    若说从前他还想着与罗家结亲,这一刻,倒有些庆幸罗家从未将他魏家放入眼里过。

    “犬子无礼,见谅!”罗玉书觉得脸面尽失,颓然道,“令媛的事,罗家会好好处理的。天色不早,我们还得赶回吴县,便先告辞了。”

    魏显昭挽留道:“天色已黑,又逢大风大雪,行船的话,夜里河上定会结冰。文瑞兄不若在寒舍再盘桓两日,待天晴解冻了,魏某再安排船只送你二人回吴县。”

    罗玉书只觉无颜面对魏家人,坚持要走。

    魏显昭苦留不住,只得吩咐楼下的明灯先往渡口觅只船。明灯去不多时,带着满身风雪进了阁子,一脸苦恼地说:“这样的天气,渡口停渡了,找不到摆渡的船。”

    罗玉书道:“水路走不通,我们走陆路往钱塘去,正好看看舍弟。”

    魏显昭建议道:“风雪夜里走陆路不安全。这样吧,我在附近找一间客栈,你们暂且歇一晚,明日我备了车马送你们往钱塘去。文瑞兄既然是要去您家二爷府上的,衡哥儿的踪迹,兄不妨问问他。”

    罗玉书心中讶然,面上却不露声色。

    待明灯在附近找了一间客栈,阁子里的人方才散了。

    随魏显昭前往客栈安顿好了罗家父子,魏子然又独自回了茶楼,找到仍在楼下吃茶的那伙闲汉,压着嗓子问:“现今你们该说实话了,那在背后怂恿你们造谣生事的,究竟是谁?”

    那领头的目光一闪,面色镇定地答道:“不就是方才楼上那阁子里的胖哥儿么?”

    魏子然从袖中掏出两锭五十两重的白银,笑着说:“那人许了你们多少好处,我再倍许给你们。”

    那五人目光热切,心头分明有所松动,但那领头的仍是坚持道:“哥儿既然不相信我们,不如自己去找出那背后之人。我们兄弟五个虽不如你们这些老爷公子们体面,但还是得讲江湖信义的,不然也混不下去了!”

    “这么说,”魏子然蹙眉道,“罗家那哥儿其实与此次的谣传无关?”

    那人道:“哥儿自思量,我们并不知晓太多,但那哥儿并不无辜。”

    魏子然见银钱动不了几人的心,只得作罢。

    他跨出茶楼,长街一片漆黑寂静,不远处有一点灯火缓缓飘了过来,最后停在了他面前。

    来人熄了灯火,缓缓抬起了伞下的脸,冲他笑了笑。

    魏子然蓦地怔住了,只管静静呆呆地瞅着她。

    “南……”话音似是被冻在了嗓子眼里,他觉得眼眶发热,改了口,“李屏山。”

    第129章

    【天启二年冬·郎家茶楼】

    不用细看眉目神态,单看穿着打扮,魏子然便已能分清孰是南屏,孰是李屏山。

    幼时,南屏身边因有宋妈妈照料,头脸衣裳倒也收拾得齐整精细;后来,只她一人时,他见到的南屏,收拾得虽也整洁干净,似是不会梳头绾髻,头发不过随意扎一扎、挽一挽,并不会插钗戴簪,却自有一段清新自然、慵懒随意的风姿情态。

    李屏山却不同。她只爱做男儿装扮,甭管是锦衣绣服,还是葛布粗衫,上了她身,都能穿出一种棱棱铮铮的风骨来。青丝绾成男子发髻,无一丝杂发、一缕碎发,皆服服帖帖地受发冠、发簪束缚着,气质已胜过世间诸多儿郎。

    李屏山见这哥儿似有些呆怔,收了伞,近前笑着邀请道:“然哥儿肯赏脸上楼吃茶么?”

    她的语气客气又疏离,瞬间将魏子然从那不可名状的心绪里拉离了出来。他很愿意与她待

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