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大米文学www.damiwx.com提供的《我不为妾》 22-30(第1/24页)
第22章 胆敢
顾清湛想, 父皇果真年迈了，变得耳根子软、心也软，与他儿时印象中那个冷厉果决的君主相差甚远。
他入宫禀报, 言西北去岁春旱严重，许多乡县近乎颗粒未收。
尽管京都坐落在南，天高地远, 然而越是这样远的地方，越要加紧盯着。朝廷鞭长莫及处, 百姓最易因一时灾祸而变作流民，生长出乞丐、盗贼、山匪甚至乱党。祸患酿于微末，需提早防治。
是以他身为当朝皇子，请命愿亲临勘察农耕、躬身治旱。如今已至三月，正是旱灾最易发的时候, 动身前往，宜早不宜迟。
皇帝高坐于御座之上，眯眼听着，长篇大论下来, 一句不曾打断。
仓促之下, 理由找得并不周全。父皇经年积威犹在, 顾清湛说完垂首, 心中多少有些忐忑。
漏刻里的水珠不紧不慢敲在铜壶深处, 香炉里逸出的烟直直地升上去, 到了半空才散开。
日头好时，光线从高窗斜进来, 便能照见这平常难瞧清的细烟，浮着，悬着。
许久, 皇帝终于颔首：“我儿心系百姓，为我分忧，准了。”
顾清湛微微愕然。
竟就这样轻易地准了？
西北的渠务、粮道、流民安置，他桩桩件件都算好了如何应答，如今却像一拳打在棉絮上，轻飘飘地落了空。
他请命如此之急，父皇当真没有半分疑心？
还是……年迈的猛兽盘踞在巢穴深处，对着族中后起之兽缓缓收起了利爪。
他凛然谢恩，又寒暄几句，才顺势告退。
父皇没有留他，然而转身之后，顾清湛总觉有异，似有一道视线黏腻附着在后背。
退至殿门，听到背后悠长一声：“去同你母后也亲自说一声，别叫她担忧。”
他脚步一顿，终于恍然。
这宫里头还有一个人，她不姓顾，也没有孩子，她的后半辈子攥在将来的新帝手里。
然而若想做那新帝，就得先让她后半辈子有着落。
看来前些日子对郑皇后的表态与示好，还是起了作用。
父皇没有老，仍事事握在掌心，并无让权的打算，只是同他做了交换；又确乎是年迈了，心已变得软绵，曾经为权势、为龙椅而深谋远虑，如今一腔谋算却成了为枕边人筹谋。
本朝帝后总是恩爱的，当今二位尤甚。然而这点恩爱里，究竟有几分是当真的情意，又有几分是做给天下人的美满，顾清湛始终持疑。
至少他同父异母的兄弟姐妹太多，不足以使他相信父皇对郑氏真如面上一般爱重。
今日之事却叫他不由多信几分。郑皇后与英国公府的分量，恐怕还要再重新掂量。
恭声应下，又去宁泰宫走了一趟。事关朝政，皇后没有多问，只温声嘱托他带够衣裳，别太劳累身体。
终于应付完一切，顾清湛回府时天光已暗。修竹办事利落，行装已收拾齐整，拿单子来给他过目。
主子向来不怎么在意穿戴，尤其是这样出远门的时候，从来快马轻裘、便宜为上。给他过目也只是走个过场，主子瞟一眼就会点头……
“怎么就带了一块玉佩？”顾清湛蹙眉。
修竹一凛，未曾设想会有这样的问题。
“上次南下，您说玉佩丁玲咣啷，不便行动，又需匣子装着，占行李地方……”
修竹碎碎回着，突然发觉主子已沉默不语太久，偷偷抬眼相觑，见他眉头拧得更紧，忽地福至心灵。
“——但是话又说回来，这次同那次还不一样。上次是去剿匪的，自然讲究轻便，这次抚民宣慰，却应威仪庄重，该拿出皇室的气派……”
顾清湛的眉头逐渐舒展开来。
“是小的思虑不周了，”修竹看得分明，悄悄松一口气，“这便去多准备几块，连同玉带、发冠、香囊一类，不能辱没了您的威严。”
“嘴贫。”顾清湛轻叱，却未置否。
往下看衣裳名目，眼又眯了起来——石青、米灰、藏蓝，全是些灰扑扑的，胜在不打眼，脏了也显不出来，只怕会使人也看着灰头土脸、精神不振……
修竹极有眼力：“还有那些衣裳，本也选的绵绸居多，该加些纱锻绫罗之属。墨色也该带两件，您穿墨色显得格外矜贵……”
“嗯，”顾清湛颔首，“还有玄色与瓷白，也各带两件吧。”
他肤色白，穿玄色愈显清贵，穿瓷白更衬温润，两色都极合气质。
她说这话时，自己是怎么回的？
——“衣饰乃身外物，色相更不足论，哪里值得为这些费神？”
顾清湛无端有些烦躁，为自己今日莫名其妙的挑剔，与不自觉被带偏了的小家子气。
修竹诺诺应了，正要退下操办，却又被主子叫住。
叫住了却又不语，自个儿抿唇沉思起来。
这个时辰，金玉楼的点心还能买全么？放进食盒里，趁现在天气不热，能带到安西去而不发馊么？就算没坏，风味还能有刚出炉时的几成？
转念一想，左右也是要回京的，届时还有什么吃不得？
不急这一时。
顾清湛于是扬扬手：“罢了，你且去罢。”
修竹面上波澜不惊地走了，待出门拐弯，离了主子的视线，才莫名其妙地挠了挠头。
从今日收了那封信起，主子便越发叫人捉摸不透。这一趟突然的远行是要去西北，这信……不会是安西那位寄来的吧？
次日一早，顾清湛一行人已在城门口，赶着最早的门禁出了皇城。
统共只有一架马车的行装，因其余诸物都到了再买；人却带了不少，除了两个贴身的小厮、一个马车夫，还有亲卫十余人，并两个医官。
亲卫是最拔尖的精锐，医官是一男一女，医术精湛负盛名的王大夫，与素以妇科著称的罗娘子。
私下里，修竹趁驿站休憩时，同落雁嘀咕：“怎么罗娘子也跟着？看来真是冲安西去的了。可若真是去安西寻那位，又何必带这样多的侍卫？像要去剿匪一般……”
落雁仰头，把水囊里的水一饮而尽：“你少说几句，多喝几口水吧，看主子这架势，歇一会儿便又要走了。”
主子没坐马车，亲自骑马行进，一路疾驰，白日驿站只歇片刻，夜里留宿，次日也天一亮便动身。
马车早被远远落在后头，留了两个亲卫护送，其余人快马跟着他，一日在驿站换一匹马。
一路亮出身份，自然畅通无阻，只苦了赶路的人。马儿尚且可以轮换，人一日骑行近百里，身子如何吃得消？
几天下来，常年习武的亲卫还能跟上，修竹落雁已很勉强。
然而顾清湛算一算时候，竟觉仍然不够。
两千多里的路程，若按这个速度行进，便需二十五天。然而从她写信到自己收到信，怎么算也已有
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