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大米文学www.damiwx.com提供的《还阳》 30-40(第8/15页)
一行人简单在主城的客栈收整了下，换了一身符合淮水风土地貌的衣裳，便径自出发了。
淮水的百姓世世代代靠河而生，无论男女皆是身形清瘦，皮肤黝黑，就算他们打扮得再怎么贴近淮水风貌，也与本地人有着肉眼可见的差异。
最后在昭宁的提议下，两人假扮成一对南下收买水货的年轻夫妇。
为求行事不露破绽，萧怀恕暗遣富贵前去打探本地的水货市价，还有行内的交易规矩。等熟记于心后；才带着昭宁混迹于各路商旅码头。
小夫妻生得容貌出色，又出手阔绰，操着一口没有刻意遮掩过的上京口音，任谁打眼瞧过都过目难忘，就这样在人间混了个脸熟，传出了名头，二人才不紧不慢往曹家渔村去。
淮水不比上京，多为水路。
村与村的游走间也多是依靠船只，此行未带富贵，仅昭宁和萧怀恕二人，两人包下一艘小船，干瘦黢黑的船夫撑着船桨，穿过芦苇荡，破开晨中潮湿的雾气，慢悠悠向曹家村的地方去。
河岸两边的芦苇长得极盛，竟高出成年男子大半个头，密密匝匝挤作一团，风往哪儿吹，芦丛就往哪边倒，犹如一望无际的翠绿的湖。
淮水的太阳便是早日也炽热难忍，昭宁头戴帷帽，安坐船头，静静地向远看。
河水清澈，低头便能瞧见绕船前行的鱼群，她自幼长在厚重的高墙之内，纵使锦衣玉食，珠玉缠身，却始终拘于一方天地，从未见识过这般山野自在的野趣。
昭宁渐渐生起玩心，探身过去，指尖轻轻拨弄着水面。
池水冰凉，她忍不住将葱白的手指没得更深。
淮水地处炎热，百姓在穿着上也不过多拘谨。
她着一身地方常见的浅青色窄袖襦衫，腰间只系一根素色布带，下摆裁得利落，露出一双朴素的布鞋，这身装扮不似上京城那般，无论女子或是男子，裙裾都繁冗累赘，虽华丽好看却多是不便。
昭宁戴着一顶雪白的帷帽，眉眼遮掩在轻薄的纱帘之下，萧怀恕站于一侧，斜斜看去，公主的面容不甚清晰，即便如此，也能从她轻快的姿态中觉察到她此刻的悠然惬意。
萧怀恕恍然间才意识到，已很久没见过她这种模样了。
然而下一瞬，就见她大半个身子探出船外，稍有不慎就要倾落水中，他不由得蹙眉，又怕突然出声惊扰到她，便故意走近几步，发出些微动静后，才缓声开口——
“水深，离远些。”
昭宁抬头睨他一眼，故作没听见，却也自觉地坐直了身体，探头探脑地对着撑船的船夫吆喝：“船家，都说淮水的芦苇有奇效，可是沿岸这些？”
船夫笑看二人：“你们小两口是外乡人吧？”
“我们不——”
昭宁条件反射想要为自己和萧怀恕撇清关系，可是很快，身侧的男人便自然地抬手搂在了她肩侧，“我与妻子前来跑商，沿途听闻淮水有一淮芦，可用作农田催熟。不瞒船家，我们北边常年少雨，若得此物引种，可解决不少农夫生计，于是特意前来打听一二。”
他的手很大，不轻不重扣着她肩头，长臂将她完全锁在了他宽袖之下。
昭宁忍不住仰头看去。
倾洒下来的日光让他的面容变得模糊，男人唇齿张合，说话时喉结跟着上下起伏，昭宁嗅到一股晨露之外，不属于淮水地岸的竹香。
他住的院子种了几根绿竹，常年浸染间，气息近乎与他融为一体。
昭宁入神间，不设防地对上萧怀恕落下的视线。
耳根跟着烧烫了一下，她别开头，手指有一下没一下地抠着船栏的木头。
笑意如船下的水波般从他的眼尾潋滟而过。
萧怀恕并未松开手，反而揽得更紧，二人一坐一立，贴得亲密，倒真像是一堆恩爱缱绻的璧人。
船夫常年行于两岸，像这样好颜色的小夫妻属实是第一次见。
他并不藏私，将多年所知一五一十告知二人：“淮芦确是咱们淮洲特产，却算不上不常见。”船夫娓娓道来，“咱们这地方，原本有条绕村河，圈着周围好几个村子，十里八乡的人吃水都紧着这一条河。它原本和淮河各走各的，互不干扰。大概二十多年前，淮州突发山洪，淮河的一条支流冲开了堤坝，破了野滩，改了流向，虽说缺口很快就被堵住，但仍有几股小分流和绕村河汇在了一处，形成了一片水泽。”
昭宁若有所思，“船家的意思是……淮芦是在那之后长出来的？”
“正是。”船夫说道，“那片水域说大不大，说小也不小，紧靠着曹家村和刘家村的中间。山洪污了绕村河，两乡的水质受损最为严重。一开始两边的人不知利害，都因这突然冒出来的新河开心，还给这水起了个响亮的名头，唤作瑶池。两村人为这瑶池的归属权大打出手，还白白牵累了好几条人命。”
说到这里，船夫接连叹息，“然而时日不久，村子里的人就接连得了肺痨，很快就病死一批，曹家村刚巧有个老大夫，对这些病人查看了好些日，发现问题就出在那片水泽上。”
淮水和绕村河交汇相融，新生的水域竟让水泽孕育出了邪毒。
眼看死的人越来越多，无论是两村的理正还是百姓们都惊怕不已，瑶池瑶池，天上的瑶池哪是他们凡人肖想得了的，说不定到头来都把他们给带上去。
村民们越想越怕，后来琢磨着填土搬石，索性将瑶池整个填平以了却后患。
可是怪事也紧跟着来了，无论白天往水里填了多少沙子石头，待到次日天明，水位依旧不变。
村民一看这还了得，越发听信了那些神乎其神的传言。
既然瑶池水不可填埋，那只能围起篱笆，竖上警示，让孩童村民尽可能远离。
昭宁好奇问到：“那淮芦是何时生长的？”
船夫稍加思索：“约莫是第二年，贪玩的孩子翻过篱笆，发现瑶池边上长出一大批芦苇，不像是咱们岸边常见的芦苇，瑶池边上的芦苇没这些长，却根根壮实，根部还冒着乳白的汁液，小孩吃过后发现甘甜，便也带回去给一家人品尝，开始几天还好好的，结果没过七日，一家八九口全死了。”
昭宁听得胆战心惊，又忍不住脊背发凉。
她看过史书，知晓二十年前先帝在世时，百姓的日子过得并不容易，天灾接连不断，各地战事频发，皇帝沉迷炼丹不问世事。
孩子们饿了，就只能四处挖野菜给家人吃。
若不是为了这口吃的，怎会闯入瑶池。
抓住那带毒的芦苇时，也只当是抓到了一把比平日要好吃的野菜，谁承想稚童的一番好意会白白断送全家人的性命。
船夫一边叹一边说：“这回还是那老大夫，他发现芦苇有毒，且生长时令不同于寻常芦苇，一般芦苇皆是春夏繁茂，秋冬枯萎，瑶池边上的却是秋冬生种，春夏枯萎，偏是水汽最阴潮的时候，长得最旺。”
萧怀恕垂眸掠过她骤然沉默下去的面容，淡声询问：“那瑶池现在何地？”
船夫猜出他们的心思：“划过前头的弯口就
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