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大米文学www.damiwx.com提供的《雾都》 150-160(第2/17页)
面耸了耸肩，“我可没那么大本事，倒不如让地火烧个干净。”
侍者瑟瑟地垂下了头。
白薇一口气还未捋顺，又听“地火”二字，当即咬了咬牙，也跟了上去。
一行人穿过昏暗的长廊，从一条幽静的石阶小道往上走，终于停在了石阶尽头的一间暗房外。
“大人，到了。”侍者与暗房门口的守卫耳语了几句，侧着身打开了铁门。
铁门开启的刹那，门内一人迎面走来，正是守备军的头领贝里恩。白薇正要借着昏暗的光线溜进暗房，见是贝里恩，心内暗叫一声不好。
果然，贝里恩一眼便瞥见了阴影中的小猫，皱着眉头就要伸手去捉。
然而贝里恩的铁掌未至，千面却晃到了贝里恩跟前，挡住了他的动作。
“这是在做什么？”千面问。
贝里恩答：“这里不得有外物入侵。”
“噢，”千面突然左脚一伸，勾住小猫的肚子，将猫儿往上一挑，“你指的是这个吗？”
白薇还来不及反应，已整个地腾空，掉落到了千面怀中。
“喵呜——”她一口咬住千面的手腕。
千面按住白薇的脑袋，面不改色地对贝里恩道：“这是我的猫，不是外物。”
贝里恩的眉头皱得更深。
“我可以进去么？”千面又问。
许久，守备军的头领终于松了口：“请。”
暗房内没有窗，四面的石壁燃着火把，照亮了房间的每一个角落。房间中央有一个巨大的铁笼子，笼子里关着三个衣衫褴褛的男人。笼子正对面放置着一把铺了软垫的靠背铁椅，帝王就坐在那张椅子上。
“你来了。”原本皱着眉头的帝王在看到千面的刹那，顿时眉目舒展，“你来看看这三个人。”
千面走到了笼子前。白薇缩在他的臂弯里，探出了半个脑袋。
笼子里的三个人皆神志不清，并伴随着不同程度的狂躁。其中一个甚至拿头撞击铁笼，企图冲破笼子，但他的努力显然是徒劳的，血从他的脑袋上汩汩地往下淌，将干涸的血痂再次浸湿。
“原本感染血疫的人不这样。”帝王的眼中露出些许困惑，“为什么这次的会是这样？”
千面道：“先前感染的人都死了，没有人知道他们如果活着该是什么样子。”
“这次发现的一共有七人，都是城外涌入的佃农。另外四个在被发现的时候已经断气了，其中一个尤为严重，身上一滴血也不剩，成了一具新鲜的干尸。”贝里恩说，“这三个人就在死去的那四个旁边，抽搐、狂躁，都丧失了自我意志。”
笼子一旁还站着一位老人，似乎是个医者。他颤巍巍地拿棍子去拨笼内一人的脑袋，得出结论：“这三个人大概也是要死了。”
白薇心道，这三个人或许不会死，因为袭击了他们的吸血鬼似乎并不打算将他们吃干抹净，而希望把他们转化为“同伴”。
但这在血族内是较为罕见的。白薇曾听费舍尔说过，他们一族绝不轻易将人类转化为自己的同伴，因为转化需要血族自己的部分血液作为媒介，而血族最宝贝的就是他们的一身血。因此，血族在对人类进行转换之前势必精挑细选。笼子里这三个平平无奇的佃农，实在不像是血族能够看得上的同伴，况且也极少有血族会一次性转换三个人。
道理是如此，然而现实又是另一副模样。
莫非罪魁祸首不是血族？
白薇百思不得其解。
但眼下最棘手的问题不是怎样才能让这三人活下去，而是如果他们活下来了，该怎么办。这三人若顺利度过转换期，他们将成为货真价实的血族，以吸食人血为生。
“能救下他们么？”贝里恩问。
医者摇了摇头：“那得看千面大人有什么法子了。”
一时间，房间内的人都望向了千面。
白薇也仰头望他。
“救不了。”千面淡道，“最好的法子就是趁他们现在还没恶化，将他们烧死。”
此话一出，众人无不打了个冷颤。
“可……可是他们还有一口气。”医者有些不忍。
千面说：“但也正如你所言，他们大概也活不成了。早死晚死，终归是要死的。”
白薇心念一动，千面是不是知道些什么。
“非要如此不可么？”贝里恩皱眉道。
千面不答，只侧过身去看铁椅上的帝王：“陛下，您来定夺。”
帝王沉吟片刻，摆了摆手：“烧了吧。”
贝里恩登时面色煞白。
“但也不能总是一烧了事，”帝王话锋一转，“得弄明白血疫的根源，这样才能彻底清除这场瘟疫。”
千面摸了摸下巴：“根源么？是得好好找一找，否则大概只能像女巫之子预言的那样，让地火烧掉整个王城和村落才能彻底平息血疫。”
帝王听罢，瞬间沉下了脸：“那纯粹是一派胡言，根本就没有地火。”
“既然没有地火，为什么每隔一段时间就要让城外的佃农进城避难？”
暗房内落针可闻。
这是许多人的疑问，但也只有千面才敢当着帝王的面提出来。
帝王的脸色果然更加难看，就在白薇以为狂风骤雨即将到来，帝王却笑了：“不管地火是真是假，也不能拿子民的性命冒险。”
“陛下仁慈。”千面微微躬身。
“还得劳烦阁下找到血疫的源头。”
“那是自然。”
白薇算是听明白了，帝王请来千面并不是为了地火，而是为了血疫。而地火到底是什么，似乎没有人知道。
那么她要找的火种又在何处？
白薇已无心听千面与帝王商议如何处理血疫，可暗房内没有窗子，她想走也走不脱。
不知过了多久，暗房的门再度打开。门外进来一列士兵，将笼子连同笼内的三个可怜人一并抬走。这时，帝王终于肯放千面离开，又命贝里恩送上一程。
白薇如获大赦，一离开暗室便急不可耐地从千面的怀中挣脱，三两下消失在了夜色中。
“大人，看样子您的猫与您不太熟。”贝里恩不无讽刺地说。
“是么，”千面摸了摸空空如也的臂弯，“或许她只是少了点良心。”
***
趁着浓浓的夜色，白薇再度回到了花鸟市集。
夜间的花鸟市集寂静无人声，她熟门熟路地找到了那间鹦鹉小铺。
铺子里的鹦鹉们竟也未入眠，一个个瞪着圆溜溜的小眼睛，安静地注视着白薇。
白猫蹿入铺子内，毫不犹豫地跃向墙壁的藤条。原本一动不动的藤条瞬间裂开了一条缝，将小猫一口吞了进去。
当白薇的视野再度清晰，眼前已是诺兰的房间。她恢复了人形，在原地站了一会儿，接着走向门边
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