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大米文学www.damiwx.com提供的《继室日常》 40-50(第9/24页)
什么都没剩下。
甲班的小孩们为谢如琢打抱不平,纷纷凑了一些家里的小玩意儿,送到谢如琢这里。
还有一些东西,是幼学教谕拿来的,他们的家宅里或多或少都有在朝为官的亲戚,不好明面上和谢家来往,只能暗中打听到谢如琢的住处,送上一些关怀小孩的礼物。
不论谢蔺是怎样的为人,但谢如琢乖巧聪慧,读书上进,天赋异禀,这么优秀的小郎君,老师们是看着他长大的,心疼的同时,又有些唏嘘。
摊上这样的父亲,恐怕往后没有出仕的可能了,谢如琢年纪轻轻就有这般才学,本来他日后的前程必将不可估量。但如今这些祈愿都成了泡影,他的才华终将被埋没。
大房夫妇怕惹得纪侯爷生气,他们不敢多待,也没有在纪兰芷这里用饭。
晚上,纪兰芷吩咐厨娘,烧了一大桌的菜。她问儿子喜欢吃什么,但谢如琢怕给长辈添麻烦,不敢说自己的喜好,只道了句:“都可以、都好,我不挑食的,我什么都吃。”
纪兰芷能明白小孩的顾虑,即便知道她是他的生母,谢如琢还是怕被人抛下。
谢如琢只能尽量少说喜好与需求,不要给人添麻烦,这样没有人嫌弃他是个累赘,也就不会丢下小郎君了。
纪兰芷摸了摸小孩的脑袋,转头去问刘管事:“小公子平日都吃什么?”
刘管事心疼孩子遭难后,好几日不吃饭,一五一十全告诉纪兰芷。
当晚,桌上摆上各式各样的菜肴,有炒虾、鳝丝羹、黄花菜炖鸭汤、黄芽菜煨豆豉酱肉……大多数都是荤菜,有谢如琢爱吃的,也有盛氏心疼小郎君近日清瘦,特地喊厨娘添置的。
谢蔺喜素食,谢如琢和纪兰芷一个脾气,爱吃肉菜。
谢如琢看着热气腾腾的饭菜,嘴角抿出一丝极淡的笑。
纪兰芷一边给小郎君夹菜,把他的饭碗堆出尖尖,一边说:“我们琢哥儿要多吃菜,长得壮实一点,家里暂时就你一个男子汉了,你要长得高高大大,才能有力气保护娘亲和外祖母呀!”
纪兰芷这句话的意思是,她会陪着谢如琢长大,她再也不会离开了。
谢如琢重重点头,往嘴里夹了一块鸭肉。
睡觉前,季嬷嬷看到谢如琢摆在床头的那一只破损的布老虎,猜是小孩的心爱之物。家里女主子没一个擅针线活的,只能她出手帮忙缝补。
谢如琢沐浴更衣,回到房间,打算入睡。
他一偏头,看到那一只已经完好无损的布老虎。
小孩怔怔出神。
片刻后,谢如琢抿唇一笑,小郎君的脸上终于浮起了久违的笑容。
小郎君能睡好了,纪兰芷却有点难眠。
她安排好了这些事,心里难得想起谢蔺。
说谢蔺政策出事,倒好理解,哪里有万无一失的国策。但说他贪污,纪兰芷便心里梗气儿,觉得那些针对寒门的世家党羽真是坏事做尽!
谢蔺多勤俭持家,她能不知道吗?一两银子掰开二两用,先紧着她与小郎君,半分不愿意花在自己身上。一身旧衣浆洗三五年,缝缝补补又能穿几年,就是砸他身上一百两银子,他都不知道该怎么去花销。
这样的男人,说他贪污受贿,真是辱没他了。
纪兰芷心中为谢蔺感到不平,又想起从前在乡下,谢蔺把全身家当都拿出来给她花用的场景,胸口闷闷的不是滋味。
她也想为二哥做点什么。
纪兰芷并非念旧情,她只是觉得好人不该有这样的下场,好人至少要有好报-
刑部牢狱,夜幕沉沉。
许是刑官也怕谢蔺出事,之后的几场审讯,他们换下了赵永明,让其他司法官审问谢蔺。
谢蔺还是没有认罪,他嘴硬得很,惹恼了世家朝臣。
那些敌党明着处置不了谢蔺,只能暗地里使一些阴招,譬如故意为难为谢蔺看病的郎中,不让谢蔺用上止血疗伤的好药,任由他的伤口溃烂感染,身体发热,病情加重。
直到他们听说,皇帝也会亲自去审问谢蔺,这才不敢明目张胆地折腾囚犯。
乾宁帝来到牢狱的时候,谢蔺刚刚喝下一碗退热的药汤。他的脸色苍白,唇无血色,不过小半个月,身体便清癯消瘦。郎君得知陛下亲临,他拢好衣襟,缓慢下地,走向君王。
谢蔺脚踝上束缚的枷锁镣铐撞在地上,发出沉闷的响声。
谢蔺似无所觉,依旧走得稳当,明明他的衣袍被血水、黑泥、草杆,染得脏污,但他的气度出尘,依旧高洁得如同供台泥像。
乾宁帝原本以为,自己会看到一个被折磨得不成人样,看到君王便恨得咬牙切齿,口吐狂言的悖逆之徒,但谢蔺依旧从容不迫,半点不见他对上位者的憎恨,倒让君王也觉得有点纳罕了。
乾宁帝遣退左右,他叹一口气,问:“谢蔺,你恨朕吗?”
谢蔺摇头,目光清正坚毅,他道:“不恨。”
乾宁帝:“为何?”
谢蔺顿了顿,道:“多年来,臣推行了均田、卫所一类的国策新政。为添国税,遏制割据地方的军阀家业做大,臣帮衬中枢,实行榷盐、榷酒的官营贸易,增添国库,增加战事军费,以此来平定齐国内乱。虽然这些政策尚且美中不足,却也在从前暂缓了各项危急存亡之事。”
“陛下圣明,自然明白过往种种,臣出力与否。陛下擅用人之道,知国事制衡之局,正因陛下乃圣帝明王,推恩四海,如今才有这般国富民强、兵销革偃的局面。”
“臣有幸出仕佐君,是臣之幸。便是沦为皇权与世家博弈之间的一枚棋子,臣也心中无怨。臣可以为大局着想,为陛下手中利刃,只是家中稚子尚幼,恳求陛下垂怜,多多看顾一二。以及纪家二娘子,是臣福薄,耽误小娘子婚事,污她名声,还请陛下将过错独揽臣一身,不要伤及小娘子的声誉。”
谢蔺说完,撩起衣袍,利落地跪地叩首。
他仿佛全无脾气,在皇权面前俯首称臣,半点怨言都没有。
这一番话,实在说得漂亮。既是说明谢蔺含冤受屈,又表明他愿意为皇权牺牲的献身之心。
无论这一桩贪污重案,皇帝有没有在背后操手,他都愿意听从君王安排,即便是赴死,谢蔺也心甘情愿。
如此一来,乾宁帝又有些遗憾。毕竟谢蔺身为臣子,确实好用。若非他疑心谢蔺,或许他也不必落到这般骑虎难下的局面。
乾宁帝沉声:“你早料到,你会有一死?”
谢蔺垂下眼睫,他的肩背挺拔,背影看着清正孤洁。
谢蔺:“是,早在乾宁三十六年。”
那是谢蔺出仕的第一年,乾宁帝得知他才高八斗,愿意给谢蔺一个洗刷舞弊冤屈的机会。皇帝拿他作为刀刃,切开世家门阀掌控科举、提拔门生的第一刀。
原来乾宁帝的施恩,在聪慧过人的谢蔺眼中,便是催命符。
谢蔺早知自己早晚会落马,但他依旧宵旰忧勤,为民为国,恪尽职守。
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