华服之下: 130-140

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变,来得实在不是时候。

    云英捏着信纸的手无声地用力,直到骨节发白,微微颤抖。

    慕何白主张休战结盟,亲近大周,有他为吐谷浑之王,方能为边地百姓争来更多安宁,对萧珠儿而言,也是最好的。

    身为大周公主,她自然不会因为慕何白的失势而受到太多牵连,哪怕王位更迭,她的结果至多是照吐谷浑风俗,改嫁新王。可新王不亲大周,又如何会像慕何白一样尊重、爱护她?况且,从她先前寄来的信中看,她对慕何白亦有感情。

    私心里,云英绝不希望萧珠儿再遭变故。

    她想,靳昭定也是如此。他心中有大义,不但想要守护大周一方百姓,对北庭通往西域沿途诸国的民众,亦怀仁慈之心,定想竭尽所能,守住和平。

    可是,太子亦是他的恩人,若有一日,太子要他以命相酬,他定也二话不说,将自己双手奉上。

    云英叹了口气,一手轻轻按在自己隆起的腹部,身子微微前倾,另一手将已看完的两张纸放入火盆中,眼见起落在烧红的炭

    块上,迅速有火星烫出一个洞。

    那洞像个越长越大的嘴,很快便将信吞噬殆尽。

    “娘子,”茯苓瞧她面色凝重,到底还是压低声问了出来,“可是出了什么事?”

    “又要变天了。”她垂下眼,夹起一枚毕罗,又尝了两口-

    数千里外的庭州,一场大雪落下,已过半个月,丝毫没有融化的迹象。

    天地间,除了寒冷,再无其他。

    这里虽是北庭都护府所在之处,于西北各地而言,算得上是一大重镇,每年春夏,往来的商队、僧侣络绎不绝,很是热闹,然而,一到深秋,万物蛰伏,整座城池都仿佛陷入沉睡,城门处十天半月不见人影也不罕见。

    这里太冷,比京都每年冬日最冷的那几天都要冷上许多许多。

    在这样的被冰封的旷野中,行军变得极为困难,将士们被冻得面颊鲜红开裂,手脚亦肿胀不消。

    饶是如此,他们也不敢稍有松懈,尽力维持行进的方向。

    副将在心中一遍又一遍地盘算着时日,趁暂停休整之际,对靳昭道:“将军,是否要缩短歇息的时间?”

    他知道靳昭预备在年关前赶回京都。

    临发兵前,他们提早从都护府中发了文书回朝中,文书沿途走各地驿站快马传递,哪怕是冬日,往返一次,至多只要七八日。

    可是,直到他们的一万人马用了整整九日准备好口粮补给,都没能等来朝廷允准延后入京的命令。

    副将替靳昭考虑,便想加快行军速度,好节省更多时间。

    靳昭明白他的好意,却摇头拒绝了。

    “不必,咱们行军过去,是要替人平定内乱的,将士们须得留着力气,不能在路上便精疲力尽,再说,走得太快,马也受不住。”

    他们的马虽都是大宛名种,能适应严寒的天气,但吐谷浑地处高原,冬日前往,更是千难万险,绝不能掉以轻心。

    副将挠了挠额头的发际线,低声问:“那……将军若误了日子可怎么办?”

    靳昭抿唇,看一眼缩在火堆前啃着冻僵的干粮的将士们,回答道:“等事了,你们留下,我自东去便是。”

    两边的事,皆是大义与私情交织。

    吐谷浑的事,是为了边地诸国百姓的安宁,也是为了公主——他知道公主与她交好,从前在宫中时,公主从未因为她是下人,便低看了去;至于京都,则是大周皇权中枢,关系着全天下的安危,太子作为他的恩人,不论何时何地,只要一声令下,他必万死不辞。

    况且,私心里,他还存着一丝始终没有掐灭的希望。

    他听说了刘述的事,也知晓了太子已另有新欢……

    但不论如何,这些是他自己的事,他不能为了自己,让将士们受累,甚至丢了性命。

    他一人全力赶路,定然比带上万人队伍和武器辎重要快上许多,只是,危险也大了许多,几乎是以一人之力,承担了所有风险。

    副将明白了他的打算,张了张口,说不出话来-

    腊月里,圣上又倒下过一次后,终于再没有拉回来的希望。

    连日的昏迷,让才过半百,却衰弱得仿佛已是耄耋之年的萧崇寿几乎药食不进,最后一滴油也熬到了干枯之际。

    延英殿中点起了昼夜不断的长明灯,太医、内监轮流不断地围拢在天子病榻前,生怕错过,萧元琮亦开始每日至少有三个时辰都留在延英殿中侍疾。

    尽管宫中没有正式发出消息,但朝野上下,几乎人人都已知晓,便是从各地赶赴京都的武将们,也都听说了,一反以往入京后,四处拜访走动的旧例,安分地待在各自的宅邸或是驿馆中,等待朝中的消息。

    整个京都的气氛都变得分外凝重,许多本该在年关前进行的仪式,都不得不暂且搁置,不少王公贵族都选择仓促婚嫁,以免将来因为国丧期,不得不搁置,耽误了原本定下的好日子。

    到腊月二十五这日,雪霁初晴。

    云英从清早开始,便觉得心口跳得有些厉害,总觉得有什么事要发生,还没到平日醒来盥洗的时候,便再睡不着了。

    守夜的穗儿浅眠,她才从榻上起来,便听到了动静,赶紧过来服侍。

    “娘子怎么不再睡一会儿?”穗儿跪在脚踏边,给她套上鞋袜,“这会儿膳房定还未准备好早膳呢。”

    云英抚了抚渐渐平复下来的心口,笑道:“没事,就是方才心跳的有些快,一下就醒了,倒也不饿。”

    月份大了,夜里多少有些不安稳。她底子好,很少浮肿,但入睡后容易醒来的毛病却不少。

    “奴婢先给娘子倒些热水来。”穗儿起身,到窗边推开缝朝外看了一眼,笑道,“雪停了,倒没积太厚,想来路上不难行,余嬷嬷应当还有半个时辰便能到了。”

    云英愣了下,这才想起今日正是余嬷嬷要来看她的日子。还有五日便是除夕,想必这也是年关前的最后一次了。

    屋里暖和,她深吸一口气,也不披衣裳,就这么行至铜盆边,伸手掬水,打湿自己的脸颊。

    就在这时,才被穗儿阖上的那扇窗外,忽然传来声响。

    笃笃笃——

    仿佛有人屈起手指,在窗框上不紧不慢地敲了三下。

    屋里的两人同时停下动作,对视一眼,从对方的眼神中确认自己并未听错。

    穗儿二话不说,让云英后退几步,离窗扉远些,自己则压低声,警惕地轻唤:“茯苓?”

    借此试探外面的人到底是谁。

    外面静了片刻,随后,传来一道已许久不曾听到的,压得极低的嗓音。

    “是我。”

    第134章 来访 “真是便宜了他。”

    屋里的两人都惊住了, 互相对视一眼,都从对方眼中看到了一丝不可置信。

    外头的人是萧琰,那极具辨识度的嗓音, 和带着

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