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大米文学www.damiwx.com提供的《天宇开霁》 220-230(第5/20页)
他们就是敌军的俘虏,敌军不会杀害他们,还会从他们之中挑选精兵良将,赏赐他们金银珠宝,把他们的姓氏改成羌羯的大姓。”
谢云潇道:“投降的百姓能活下来吗?”
华瑶道:“如果守城官兵完全不做任何抵抗,率领全城百姓投降,那些百姓也能活下来。敌军会把他们当作俘虏,送回羌国和羯国,从此以后,他们都是羌羯的子民。”
谢云潇明白了敌军的意图:“敌军想让大梁亡国灭族。”
华瑶道:“沧州北境完全沦陷,南境也不得安宁。当地百姓惶惶不可终日,只怕敌军突然打过来。农业、工业、商业荒废了十分之四,许多人逃到了虞州和秦州。”
秦三的精神有些恍惚了。她抬手扶额,又想到了什么,她问:“白小姐,您是沧州人,您收到了沧州的消息吗?”
白其姝的右手握着一支飞刀。她把玩着刀柄,语气平静道:“我不小心得罪了沧州白家,白家现任家主说,他和我有血海深仇,他悬赏一万两,买我的项上人头。近两个月来,我的消息也不灵通……”
华瑶记得,沧州白家的上一任家主是白其姝的祖父,现任家主是白其姝的叔父,这位叔父竟敢追杀白其姝,他可是活得不耐烦了?
华瑶追问道:“你和那位家主,有什么深仇大恨?”
白其姝道:“我偷了他的房契、地契、钱庄账簿,卖了二十多万两银子。”
华瑶道:“他对你做过什么吗?”
白其姝道:“他杀了我的丈夫。”
华瑶叹了一口气,像是很惋惜似的:“他杀了你的丈夫,你拿了他的钱,那也是他欠你的。杀夫之仇,不共戴天。”
白其姝笑出声来:“其实我不是白家人。”
华瑶疑惑道:“什么意思?”
白其姝道:“您想听我的身世吗?”
华瑶道:“快说吧。”
白其姝淡然道:“我的本名不是白其姝,我叫绿珠,我还有一个妹妹,叫山桃。我娘是沧州绣娘,我爹是个穷秀才,穷得没钱吃饭,全靠我娘养家糊口。我才刚满两岁时,我爹被白家的一位小姐看中了,我爹抛妻弃女,入赘白家,次年,他和白小姐生下了真正的白其姝。”
此言一出,满座沉寂。
华瑶万万没想到,白其姝的身世如此曲折,如此坎坷,她急忙问:“然后呢?”
白其姝道:“然后,我娘独自抚养我和妹妹,我爹害怕我娘去白家寻亲,他带来了几个家仆,把我娘活活打死了,也没放过我妹妹。十二岁那年,我就是一个人了,我娘和妹妹都死了,她们的尸体被肢解了,扔进炉膛里,烧成灰了。”
华瑶怔了一怔,又问:“你是怎么活下来的?”
白其姝像是在说别人的笑话,她笑意盎然:“那时候,真正的白其姝也有九岁了。她天性懒惰,不学武功,不读诗书,犯了白家的忌讳。白家的家主是白其姝的祖父,他老人家最看不惯懒货,他说,懒货都是吃白饭的,都要逐出家门。”
华瑶隐约猜到了来龙去脉。
白其姝看着自己手里的刀鞘,轻声道:“白其姝的爹娘买了几个聪明伶俐的奴婢,这些奴婢的容貌与白其姝相似,正好我也是其中之一,我和白其姝大概有七分相似。”
华瑶道:“难道你爹看不出来,你是他的亲生女儿吗?”
白其姝道:“我爹以为,我的妹妹山桃就是我,他从没见过山桃。他离家时,我娘才刚怀孕不久,山桃还在我娘的肚子里呢。”
华瑶喃喃道:“我明白了,你爹杀了山桃,你取代了白其姝。”
白其姝又笑了一声:“是啊,我伺候您两年多了,您总算知道了我的底细。其实我很喜欢白其姝这个名字,有名有姓,有地位,也有尊严,您叫我白大小姐,我心中也感到窃喜呢。”
秦三的思绪没转过来,舌头也打结了:“你爹杀妻杀女,死有余辜,你们白家真疯,疯疯……”
白其姝挑眉,冷冷地看着秦三。
秦三改口道:“真是风起云涌,风云变幻,请问,真正的白其姝去哪里了?”
白其姝道:“真正的白其姝,十八岁那年成亲了,她丈夫
也是个纨绔子弟。他们生了一个儿子,没过两年,他们在回家路上遇到了山贼,全死光了。从那之后,我就是白其姝了。”
秦三道:“白其姝他娘,看没看出你的破绽啊?”
白其姝道:“她也死了。她活着的时候,用荆条鞭打我,骂我下贱,报应落到了她的头上,她死得很惨。”
华瑶敏锐地察觉到,那些人的死因,都与白其姝有关。
白其姝潜入白家十年,报仇成功,她的城府真是十分高深。
华瑶道:“沧州白家竟然做出这种事,他们作恶多端,也算是自食恶果了。你为什么要把自己的秘密说出来呢?”
白其姝察觉到了华瑶的疑虑,她坦诚道:“沧州形势太过严峻,殿下正为沧州担忧,也会派我去联络白家。我和白家之间的关系,没必要隐瞒下去了。”
华瑶点了一下头,认真道:“你是我的心腹,我从未怀疑过你。今日此时,你说出了自己的身世,我们之间的联系更紧密,更应该齐心合力,抗击外敌。”
杜兰泽附和道:“诚如殿下所言。”
华瑶端起瓷杯,喝了一口水。她的脑海里闪过乱七八糟的念头,她听说白家勾结官府权贵,常年发放高利贷,还有不少见不得光的私产。
此前她顾忌着白其姝,迟迟没有对白家动手。白其姝几次为她出生入死,她还要重用白其姝,总不能把白家的资产完全侵占了。
今日听完白其姝的一番话,华瑶想出了一个计划,查收白家的所有家当,充入国库,作为重建沧州的资金。
想到此处,华瑶又问:“你们知不知道,羌国、羯国、甘域国的国王,都是什么样的人物?”
谢云潇道:“我听父亲说过,羯国的国王名叫勒木尔,他的王后名叫乌琪。他们二人抚育了两个女儿,长女今年二十五岁,已被他立为王储。”
华瑶道:“嗯,他们一家人变卖了金银珠宝、绫罗绸缎,平日里,他们只穿粗布衣裳。羯国的贵族效仿他们的举动,换来的钱财全部用在军费上,从西方买来了火炮、火铳、地雷。这一次,他们与大梁开战,赌上了羯国的国运。”
华瑶重新捡起朱笔,又在纸上画了一个叉:“我还听说,沧州大将洪程秀之所以投敌叛国,就是因为他归顺了勒木尔。沧州天寒地冻,勒木尔解下自己的披风,亲手披到了洪程秀的身上,洪程秀感动得痛哭流涕,对天发誓,他要为羯国尽忠。”
谢云潇道:“羯国常年缺水,粮食产量稀少,也曾闹过几次饥荒,老人和小孩死伤无数。十年前,羯国的国王和王后已经做好了南征大梁的准备。我父亲说,国王和王后武功高强,智谋深远,千万不能小看他们。”
华瑶道:“确实如此,羯国不容小觑,羌国也是兵强马壮。羌国的国王是个年富力强的女人,将近四十岁的年纪,她在羌国实行新政,改良了征兵制度
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