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大米文学www.damiwx.com提供的《本官死后》 60-70(第7/15页)
以并未意识到，宋举人提议所有人围聚正堂那夜，饭菜中被人动了手脚。我半夜会惊醒，不是因为别的，而是因为那日我晚饭本就用得少，中药不深，后半夜药性解了，所以正巧撞上了你的行凶现场。”
“而我与同行的宗大人之所以会在两晚看到两个身形截然不同的凶手，是因为，最后一夜在正堂中我见到的根本就不是凶手，而是得知你连杀数人之后，惊慌失措赶来现场劝你收手的柳氏。”
“一个弱女子确实无法做到接连砍下数名成年男性的头颅，但，如你这般一直在厨房内剁肉砍骨的，想必，切下一颗人头，是十分容易的吧？”林照顿了顿，缓缓说出最后的答案，“当年那个藏匿在客栈内所有客人的遮掩下，即便官府到来，也镇定自若地在客栈内迎接的那位……客栈伙计？”
贾游的面上露出了些许错愕，望向那蓄着长须，发丝间已经有些许花白的中年男人：“掌柜的，你不是告诉我说，你是为了你的妻子才在这山间开设客栈的吗……”
陈掌柜沉默不语。
“柜台后方密道入口处放着的，根本不是什么你妻子的骨灰，是柳氏的骨灰才对。”林照盯着他，“作为店内伙计，你倾慕你的主子柳氏？”
陈掌柜仍是沉默。
林照也不再多言，只是淡定地朝着周隐点了点头。
周隐咧嘴一笑，伸手从袖中拿出一只鸽哨，横在嘴边，用力一吹。
远处登时响起一阵整齐的人手跑动的脚步声，一只皮毛油光水滑的大肚灰鸽顺着大开的窗棂振翅飞了进来，身后还跟着数名身着公服的桐城县衙捕快。
大虎望着安然无恙的林照等人，连悬数日的心，终于放了下来：“公子，周大人，丽娘，你们三个没事就好。”
毛公子望着眼前忽然闯入屋内的差役，愕然道：“你们并未离开过客栈，是何时报的官府？”
周隐笑眯眯地吹了声哨子，那大肚灰鸽便扑棱着翅膀，落到了他的肩上：“那当然是多亏了我们的灰将军啊。前日雨一停，灰将军便听得鸽哨声来寻我们了，就是它，把消息带给了山下的大虎，让他去通知县衙，这里发生了命案，要他们雨停之后，尽快上山。”
官府来者，为首一人未穿官服，须发乌白，笑着看向林照：“小公子，可还认得老夫？”
林照蹙眉端详了他片刻：“您是……赵典吏？”
赵诚哈哈笑了两声，拱手回道：“一别多年，老夫七年前就调走了，去年在祁门县令任上致仕，如今已是一介白身了。今日前来，不过是贵家家仆来县衙报案时，老夫正好在县衙内与现任县令叙旧，听得此案，便情不自禁想起了当年那桩案子，跟来看看了。”
当年，赵诚虽如实上报，心中却一直觉得柳氏并非剁杀真凶。即便后来官居祁门县令，此案却仍旧是萦绕在他心头一片挥之不去的乌云。
他总觉得，当年这起案子，他判错了。
“如今林评事和周寺正抓到真凶，也算是了却老夫一桩心事，我们这就将人押回县衙之内，等待县令发落。”
说着，几名捕快押解了束手就擒的陈掌柜，离开了客栈，临走之前，还不忘落下一句：“此案还需归卷，日后或有传唤作证，还请各位配和。”
众人忙道：“那是自然。”
客栈内幸存的众人彼此对视一眼，纷纷长舒了一口气。
丽娘身子一软，瘫在椅子上，仰头望天：“现在，咱们应该算是彻底安全了吧？”
周隐伸手在灰将军的脑袋上呼撸了一把：“那当然，犯人都被捉走了，还能有什么事啊？”
*
三日后，众人供词录入完毕，陈掌柜认罪画押，等待秋后问斩。
冯唤南自地下室内被带出，得知父母已然双双被杀，以及冯彦原本想要将她活祭换取母亲腹中孩子的健康长寿时，沉默了许久，才道出，其实这一路上，母亲孔氏都在拼命地驱赶她离开。
她以为母亲只是单纯厌恶她，却没想到，或许是十月怀胎生养一场，孔氏再怎么狠心，也从未想过要剥夺她的生命。
赵诚了却了多年心事，想在家中宴请几人一番，却被周隐以“已在此地耽搁太久，必须即刻回京复命”为由，推辞不肯受。赵诚只好作罢。
待几人马车离开之后，赵诚正欲回房休息，忽然府门外匆匆奔来一个身着官服的捕快。
赵诚认出是那日带队上山的差役之一，停下了脚步。
“赵老！”捕快喘了口粗气，呼吸不畅地道，“我们查了……不对……”
赵诚似乎意识到了什么，心下一凛：“什么不对？”
那捕快似乎跑得极急，好不容易顺了气，快言道：“身份！被抓的那两人的身份不对！”
赵诚拧眉，示意他继续往下说。
“本来已经认罪画押了，但县令为求谨慎，还是让我们再多确认一遍嫌犯的身份。结果您猜怎么着？那姓陈的掌柜，还有那姓贾的账房，根本都不是本县人，而是临县一家百戏班内的两名戏子！”
“戏子？”
“百戏班经营不善倒了，他们被人出高价买了命，雇主要他们按照事先交待好的一封信上说的，前往那山间客栈中，假扮掌柜和账房，等到雇主信上的目标到店之后，便开始执行杀人计划。这些，都是这二人的家人，熬不住刑讯，交代出来的。”
赵诚紧了紧手指，问：“那雇主的目标，是何人？”
捕快焦心道：“正是那不久前才刚刚离开的，大理寺评事林大人！”
桐城魇（完）
“没想到你和我们宗少卿居然这么早就认识了。”周隐感慨了一句，随即又疑惑地反问道，“不过，同在京城这么久，我怎么从来没听她提起过你？”
林照：“……”
宗遥有些心不在焉地望着身侧不断被风掀起的车帘，不知为何，自昨日下山起，她就有一种很强烈的预感，这个案子结束得如此顺畅，总觉得他们遗漏了些什么，但她怎么也想不出来自己究竟遗漏了什么。
马车已经出了桐城县好一会儿了，一行人百无聊赖地望着周围一成不变的景色，有一搭没一搭地闲聊着。
周隐朝外喊了声：“大虎，咱们距离下一个城镇还有多久？”
大虎回道：“回大人，还有两个时辰！”
周隐揉了揉眉心：“等到回了京之后，我定要好好告假几日，这几个月来大半时间都是在马车上度过的，腰背又酸又痛。”
说着，他还不忘揶揄一句正襟危坐、闭目养神的林照：“你可真行，这每日雷打不动保持四五个时辰一个姿势，又不是上朝，有都察院的御史们盯着，小心腰坏了。”
丽娘嗤笑：“说不定有人盯着呢？”
正这时，马车忽然猛地一个趔趄，大虎惊恐的声音自外传来：“公子，这道不对，下面有东西！”
林照赫然睁眼。
大虎话音刚落，道旁的树丛边猛地闪出数道人影，挽弓搭箭，箭头直指被围在正中间的马车，一个熟悉的声音自外间幽幽传来：“不愧
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