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大米文学www.damiwx.com提供的《[综英美]排除法拯救世界》 50-60(第14/18页)
“……这东西比尸体的胆囊还难吃。”
“是吧！看上去挺像样的，结果却是那种味道！”戈登心有余悸地缩起脖子，他端起咖啡杯继续寒暄，“博士，你的腿伤怎么样了？看来还得拄拐？”
佩斯利让拐杖斜靠在桌子旁边：“其实已经好了，但是我昨天腰又受伤了。”
“怎么搞的？”
“蝙蝠侠开车闯红灯的时候把我撞飞了。”
戈登把咖啡呛进了鼻子里。他捂着嘴巴看向佩斯利：“……这是开玩笑，对吧？”
“在蝙蝠侠亲口否认之前——不是。”
“哈哈，你在试探我？”戈登虚弱地笑了两下。
“什么叫‘试探’呢？”佩斯利手肘撑在桌子上，好奇地观察对方的表情，“客观的说，我只是提出了一个无法验证真伪的可能性。”
“可是蝙蝠侠不会这么干……”
“不会怎么干？不会闯红灯？还是不会开车撞人？我的后腰可是青了一大片，连说话都疼呢——难不成我是从楼上掉下来砸在别人脑袋上撞成这样的？”
戈登一时间无话可说。因为蝙蝠侠真的会闯红灯，也真的会开车撞人（甚至从别人的腿上碾过去）。直觉告诉他最好不要再深入下去了。警长干咳两声，打开了放在身边的公文包，生硬地转移了话题：“关于你之前要的东西，我找到了一部分。”
听到这话，佩斯利暂时失去了对蝙蝠侠的兴趣：“一部分？”
“你不知道哥谭有多少叫维多利亚的人失踪。”戈登拿出一叠厚厚的文件，眼神则瞟向四周，生怕有人看过来，“按理来说影印件也是不该带出警局的，看完之后就得销毁……”
佩斯利无暇接话。她迅速翻了一遍文件，从中抽出一张A4纸打印出来的照片，是那种刑事拘留前会拍的入狱照。一个脸上带伤的女孩拿着黑色的档案标示牌，冷漠地盯着前方。她的脖子上带着一串熟悉的项链，是一颗红彤彤的桃心。
“就是她。”佩斯利抽出那本档案，她五个月前因为盗窃被刑拘，一周后就被保释出来。此时维多利亚还安安稳稳地待在酒吧里上班，据她失踪还有很长一段时间。
佩斯利把印着照片的纸对折：“……我想把这张带走。”
戈登立刻恼火地压低声音：“我刚才怎么说的来着？看完就得销毁！”
“我知道程序，今晚之前保证把它烧掉。”佩斯利恳切地看着他，“长官，这个女孩失踪了，但是证据不足无法立案。我答应过她的朋友要把她找回来——不管是死是活。”
“……”戈登盯着佩斯利的眼睛，胡乱地收起了剩下的文件，“我什么都没看到。”
见对方如此配合，佩斯利反而有点不适应：“……这就结束了？”
“你还想怎样？”
“我还准备了一大串说辞呢……”佩斯利甚至有点失望。随后这种失望变成了更加复杂的情绪：“警长，感谢你的帮助。但是……你不觉得你有点太信任我了吗？”
“你什么意思？觉得我人傻好骗？”
“我的意思是，如果这件事泄露出去，你身为违规的执法者会受到处分，而我不会承担任何风险。”佩斯利慢慢把纸片收进口袋，“——你之前是这么古道热肠的人吗？”
“……你不说我不说，没人知道。”警长低着头合上公文包，“我得承认，你来的很是时候，连恩博士……今天是特殊的日子。有的时候我也想干点出格的事。我说过，在哥谭失踪的维多利亚少说也有一千个——如果你真的找到了一个，那剩下的九百九十九个也都是你的责任了。”
佩斯利若有所思地看着他：“哇……你今天真的有点感性。什么特殊的日子？小丑的忌日吗？”
戈登紧张地看了她一眼，随后又将脸上的情绪掩盖起来：“别说蠢话了，小丑可没有忌日。大家都巴不得他永远消失。”
“他的确‘永远消失’了。”佩斯利看向那块贴报纸的告示板，“其实我还不知道他到底是谁……”
“不知道最好。”戈登匆匆站了起来，“咱们聊的太多了——”
“准备走了吗？”朱莉从旁边闪了过来，头上的粉色卷发筒摇摇晃晃。她亲切地看着佩斯利：“柠檬派怎么样？”
佩斯利抬头露出礼貌的笑容：“非常难吃，女士。我无法想象这东西竟然会作为食物存在。如果我被困在密室里快要饿死了，而眼前只有一块柠檬派，我只会选择啃自己手臂上的肉充饥。它的存在会让人类的饮食文化倒退一百年——不过橙汁还不错。”
“……”
整个餐馆陷入一片寂静，连只顾着报纸的光头老板都颤颤巍巍地看了过来。戈登瞪大了眼睛，大气不敢出，偷偷瞥向一动不动的朱莉。
“这是你的真心话？”朱莉看着那盘子食物。
“真得不能再真。”佩斯利拄着拐站起来，“这玩意儿简直能成为刑讯逼供的手段——我差一点就把它介绍给中情局了，他们绝对会特别喜欢。”
“可是……这是我奶奶那一代传下来的食谱……”
“或许你的奶奶有什么难言之隐？”
朱莉缓缓地端起盘子。就在大家以为这位雷厉风行的老板会爆发时，她只是轻轻叹了口气：“好吧……真对不起，让你吃到了这么难吃的东西……之前也有人抱怨过，但我还以为他们是在开玩笑呢——詹姆斯，你之前不是还夸它好吃吗？”
警长擦了擦额头上的汗：“抱歉，朱莉。我以为这么说你会开心呢。”
朱莉捂着胸口笑了：“我的确挺开心的，但是我也不能逼着你们吃难吃的东西……我可以试着改良一下？”她看向佩斯利：“等我把它做好吃了，会给你再留一份的。”
“那真不错。”佩斯利冲她点头。朱莉走到她面前轻轻贴了贴对方的脸颊，“谢谢，你对我的派的评价是我听过最有趣的。”
佩斯利笑着眨眼睛：“我知道——下次再见。”
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如果放在几个月前，佩斯利绝对不会想到，自己也会靠着某种“神秘力量”寻找失踪人口。
她回到酒吧，拿出了维多利亚的入狱照，还有她的心形项链。
如果一切顺利，她可以在莉莉回来之前把这件事办完。
维多利亚的脸印在有折痕的纸上——这是佩斯利唯一能找到的一张属于她的照片。这个在哥谭漂泊的女孩无根无凭，像一阵捉不到的风，唯一的足迹是在警局牢房里。
佩斯利打开自己的笔记本，翻到写满公式的那一页，把照片和项链夹进去。书页间隐约浮现出一道白光，但很快就消失了。
佩斯利坐在酒吧里等待了十分钟。什么事也没发生——她既没召唤出死者残存的意识，也没看到找寻生者的指引。就在她怀疑自己又算错公式的时候，不远处的电话响了。刺耳的铃声回荡在四周。
那是从前酒吧里留下来的座机。在佩斯利的印象中，它从来没响过。佩斯利慢慢走过去拿起听筒，听到一阵熟悉的，沉重而滞涩的呼吸声。这让她想起今天早上
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