十九世纪百货公主: 14、四先令

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    牛津街的午后,天空的颜色变得更加阴沉,街道也湿漉漉的,行人来去匆匆。

    四处弥漫着一股浓郁的咖啡香味,混杂着雨夹雪的冰冷空气。

    黛莉略加思索,压低了宽檐帽,毫不犹豫带着佩妮走向酒商对面的报刊店。

    姐妹二人的身影藏匿在人群中,一点也不惹人注目。

    店名为“莫加仑刊物店”的老报刊店门头十分复古,实木镶嵌板上斑驳的镀金刻字,橱窗里还展示着上个世纪的名著初刊版本。

    这显示出了它悠久的历史,或许十八世纪便坐落于此,家族代代经营。

    从门外看进去,报刊店内本不大的位置全都挤满了书籍,杂质,摞着各种报刊,排列着书柜。

    狭小的柜台就设在门边,柜台后坐着一个络腮胡的老头,他手边的小托盘里,红茶喝了一半,正眯着瞌睡。

    黛莉带着佩妮登门,一股浓郁的油墨潮纸味迎面扑来,顿时侵入了她的鼻腔,十分难闻。

    她抬手叩响了柜台。

    “砰砰”两声。

    老板慢悠悠地睁开眼,抬起头,见来了客人,就正坐起来,理了理领结花。

    “想买点什么?我这里的报纸和杂志都最全了。”

    黛莉的上半张脸盖在帽檐里,下半张脸裹在围巾里。

    佩妮跟她的打扮一样,都只露出了鼻尖和眼睛,以及一缕一缕的棕红头发。

    黛莉掏出了一点零钱,泰晤士报通常是最便宜的。

    “来一份今天的泰晤士日报。”

    老板将报纸抽出来递给她,黛莉就地翻开,装模作样的看了两眼,才询问道:

    “老板,向您打听件事。”

    店老板将剩下的半杯茶水喝了,对这种一副低调模样来他这打听消息的人见惯不惯,毕竟这里是牛津街。

    他懒洋洋地问:“想打听什么?”

    “对面那家赫尔康萨酒水商店最近的生意怎么样?”

    “报纸上不写着吗?”

    老板瓮声瓮气地说道:

    “食品进口商一船的货都被骗子伪造提单文件从港口弄走了。

    赫尔康萨先生委托食品商进口的那一批牙买加朗姆酒也在这艘船上。

    足足六十箱朗姆酒,价值八百镑的货,现在,这批货丢了。

    虽然银行先赔了钱,但东区的黑市上却出现了同款牙买加朗姆酒。

    价格仅仅是赫尔康萨店里的十分之一。

    有一些小杂货店都在黑市进这便宜货,私下偷偷的转卖。”

    黛莉好奇的问:“难道这些人卖私酒就不怕被查吗?”

    “查?”

    报刊店老板仿佛听到了什么玩笑话,他沉吟道:

    “苏格兰场不会给自己找麻烦的,没有哪个警察会插手这种麻烦的案件。

    况且,向诈骗者泄露提单文件的银行经理都死了,杀人凶手都还没抓到呢,谁会来查走私?

    谁又有这个本事,把这案件查清楚?”

    黛莉听完,脑海里不禁在想。

    或许别的警察不行,但有个警察必然是可以。

    她冲报刊店老板道谢,扭头带着佩妮走出去,重新在牛津圆环乘车,一路朝着东区晃去。

    佩妮对于今天的旅程感到云里雾里,抵达白教堂路后,天色已经不早了。

    黛莉在寡妇给指教的油漆店里,购买了一桶刷木头的清油和木蜡。

    然后朝家的方向走去,半小时过去,六点的晚钟响起来,她们进入了克拉克街。

    下午六点,天空逐渐开始泛起一丝蓝调,临近工人放工的时间,家家户户开着门窗,点亮了煤气灯,巷子里飘着做饭煮汤的烟味。

    她和佩妮刚走了两步,就注意到脚下的一片纸屑。

    是传单,飘在地上被雨夹雪打湿了,斑驳的黏在地砖上。

    定睛一瞧,并不是她所书写的传单。

    眼前这份散落的传单上,第一行写着“洛比特杂货店”的字样,字迹勉强能看。

    黛莉无故的乐了一下。

    佩妮也认识字,皱着眉,直接问了出来:“他这是在模仿我们吗?”

    这模仿的效率还真是高啊。

    一切商品都是模仿她的销售模式,无论是打折还是降价,或半卖半送,也都一样。

    她家卖两便士三块肥皂,洛比特就卖两便士四块。

    这恐怕已经是在亏本倒贴,目的只为赚吆喝了。

    她站在原地观摩了一下这张传单上的物品价格,意识到洛比特先生或许是个十分情绪化的人,才离开,满意地带着佩妮回了家。

    纳什杂货店内,傍晚已经没有什么客人上门,玛丽照顾的婴儿也都被接走了。

    厨房里,面包在烘烤,蔬菜浓汤也在煮着,闻起来有一股培根味。

    不得不说,这几天的伙食还不错。

    玛丽正在柜台边整理货物,这是货是今天批发商得到黛莉下单后,免费送货上门来的。

    都是经常打交道的熟人,晓得丽莎是个什么脾气,他们不至于以次充好,省的扯皮。

    玛丽整理的速度很慢,她并不知道所有商品的摆放位置。

    黛莉与佩妮进屋后,将包里的干花都拿了出来。

    玛丽一见这干花,就知道她们这一下午是去了考文特花园。

    黛莉接过了玛丽手上的活儿,开始整理这些货物。

    玛丽把位置让开,有些不乐意地说道:

    “你们今天刚出门,下午洛比特杂货店就也开始满巷子发传单了,还都学我们家。

    还好,要清的货下午都卖完了。

    一共是二百二十五个便士,都在抽屉里。”

    黛莉点头,十分客套的对她说了声辛苦,这弄得玛丽有些摸不着头脑。

    “看个店辛苦什么,这些东西你都包好了,只用算个账而已。”

    玛丽见黛莉归置物品,明明一团乱麻的杂货。

    在她手上,迅速就分了类,在纸上记了数量,扭头就摆进对应的位置,对柜组排列的顺序简直熟悉到合二为一。

    这还是她女儿吗?

    玛丽实在想不通,干脆就不想了,帮黛莉对着单子数货。

    今天进的货物不多,除了补充库存,主要是新茶叶和做饼干的原料。

    玛丽拿着黛莉准备做饼干的配料单,上下看了两眼。

    “这做饼干的原材料,都齐全了,粉料我都称过,没有少的。”

    她看着配方,里面配料很丰富,感觉有点像西区那种法式甜品店里的样式。

    “这制作方法麻烦吗?”

    “不麻烦,是一种起酥的黄油饼干,我从学校里听

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