灰墙之下: 6、[第五章]

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了,一定会再来找他的。”

    “原来如此。”方禹恍然大悟,注视着前方时秋的背影,不免惊叹,“所以他接触时点到为止,表现随意,等下一次对方主动找上门来,只会觉得是自己冒昧打搅,绝不会怀疑是他蓄意接近。”

    “就是这样。”赵景昀说,“知道了他的目标身份,就有线索推测他此行的目的了。和那对父女再次的见面时间不会晚于明天午餐,赶在这之前查明目标身份,我们才知道该怎么应对。”

    “明白,一定办到。”

    说话间已经走入了头等舱主餐厅,天花板与墙壁上金碧辉煌,铺着洁白桌布的长餐桌上杯盏整齐,在乐队演奏出的悠扬旋律中,服务生已经穿梭其间开始上菜了。

    他们一行六人围桌入座,正赶上旁边那一桌的乘客聊到紧要关头,发出一阵惊呼:“天哪,这么惊险!”

    “我刚才还觉得杨船长说得夸张了,这条航线每年来往那么多船只,居然真的有这么危险?”

    “你怎么不想想,这条航线开辟有一百多年了,造船技术取得了多大进步,我们脚下的沧龙号甚至突破了四万吨的吨位,可为什么每年还会有船只失踪沉没,甚至大家都习以为常了?”

    “我听过一种说法,常年来往在幽冥海上的人,十个人中就会有一个人丧命,这是交给幽冥海的船票。”

    “先别打岔!后来呢,你们的罗盘和指南针都失灵了,那是怎么逃出暴风雨的?”

    “老天保佑,不是我们逃了出去,而是暴风雨饶过了我们,雷暴忽然之间就停止了,乌云散开,甚至能看到夜空上的星星,全靠星象的指引,我们才没有迷失方向。”

    “实在太可怕了,如果我是你,一定不敢再踏上轮船了。”

    “有什么办法,生意还是要继续做的。只能期待蒸汽飞艇早日制造出来,我们就可以飞到云层上面,安全地穿越幽冥海了。”

    “蒸汽飞机与蒸汽飞艇在技术难度上差了多少?我看报纸上写越来越多的飞机被投入到埃兰蒂斯的战场上了,戈洛帝国也在加紧研发,努力扭转劣势。”

    那一桌乘客的话题渐渐转到西大陆的战争上去了。

    晚餐很快上齐了,服务生捧着白葡萄酒的瓶子介绍产地与口感,为玻璃杯中一一斟满,一桌人开始动筷。

    林娜仍在旁敲侧击地打探身份:“于少爷居然是第一次出远门吗,完全看不出来呢。”

    “我应该表现得更加紧张忐忑吗?”时秋含笑反问。

    林娜摆出一副心直口快的模样:“说真的,轮船我也没少坐过,这次登上沧龙号都觉得惊叹,相比之下,倒是你看起来更加见多识广、波澜不惊,一点儿也不像养病不出门的样子。”

    “沧龙号首航时报纸上有一系列的详细报道,我都看过,算得上对这艘邮轮很熟悉了。”时秋说,“我是常年居家养病,又不是不问世事了,书局里最不缺书籍报纸,看得多了,难免会显得比你更了解这个世界。”

    “我每天也会看各类报纸,”赵景昀忽然接话,“我的老师教我养成的习惯,他说很多信息是被摊开在明面上的,只是等待你去发掘。”

    “老师?”方禹有些好奇,“是把你培养出来的老师吗,怎么之前从没听你提起过?”

    “因为他把我赶走了。”赵景昀回答时,仍看着时秋,“可能我后来不讨他喜欢,不够听话了。”

    时秋眉目平静,甚至显得柔和:“既然是过去的事,赵先生又何必介怀呢?你这么年轻,往后的日子还长着呢。”

    “的确,往后的日子还长。”赵景昀认同地点头,“那不如聊聊最近的事,前几日报纸上有一则短讯,不知道于少爷看到了吗?”

    “什么?”

    “国防部的消息,军事情报局正在接受审查。”

    霍维宁夹菜的动作一顿,悄悄瞥向时秋。

    赵景昀同样等待着回答。

    “我们见面那天的报纸是吗?”时秋的神情没有一丝波动,“看到了,不过我对政治并不感兴趣,我记得那天的头条是埃兰蒂斯王国的蒸汽飞机,我对其中提到的蒸汽飞艇很有兴趣,不知道等我动完手术返回时,有没有机会搭乘飞艇。”

    “不会有那么快的,”杨小山啃着一块糖醋小排,含含糊糊地插话,“蒸汽飞机和蒸汽飞艇的技术难度完全不在一个等级,不是能飞起来就差不多了。”

    “能讲得再具体些吗?”时秋颇有兴趣。

    “打一个比方,蒸汽飞机是刚学会走路的小孩,蒸汽飞艇就是一场跑步比赛,更何况是以穿越幽冥海为目标的,那就是长跑比赛了。”

    “那以你来看,蒸汽飞艇需要多久才能制造出来?”时秋问。

    杨小山思考了片刻:“最快也要三到五年吧,我记得去年才开始研发这个项目,现在肯定还处在概念设计阶段。单说蒸汽引擎就是一个大问题,想要足够的动力飞上云层,就需要燃烧大量煤炭,抛开锅炉的水冷系统不提,飞艇燃料的载重就已经超过了起飞的标准。”

    “需要的动力越大,自身的载重反而越沉,导致更难以起飞了?”霍维宁忍不住道,“这种矛盾岂不是意味着蒸汽飞艇是不可能实现的?”

    “怎么不可能?”杨小山说,“办法就是提升蒸汽机的燃烧效率。以最低的能源消耗提供最高的动力,人类这一百多年来不就是在向着这样的目标努力吗?”

    霍维宁若有所悟地点了点头。

    杨小山认真道:“霍先生,让不可能的事变成现实,这就是技术进步和工业发展的魅力啊!”

    “小山,可以了。”方禹按住了他的手臂。

    杨小山正满怀激荡:“你想当年玄胤皇帝去西大陆乘坐的是什么蒸汽帆船,今天我们脚下的——唔!”

    林娜用一筷子卷饼堵住了他的嘴:“别光顾着聊天,来,多吃点。”

    杨小山被迫哑火,捂着腮帮子努力嚼饼。

    时秋轻声笑了笑,礼貌颔首:“受教了,杨先生。”

    杨小山忙不好意思地摆摆手。

    时秋拿起餐巾擦了擦嘴角,准备离席。他几乎没怎么动筷,只多喝了几口白葡萄酒,赵景昀瞧在眼里,欲言又止。

    霍维宁也注意到了,不禁问:“你又不吃了吗?”

    “最近没什么胃口。”时秋站起身,说,“各位慢用,我先回房了。”

    “我也先走了,你们慢用。”霍维宁连忙放下筷子,告辞后匆匆跟了上去。

    赵景昀收回目光,转向自己的三名员工,开门见山道:“抵达维多利亚港前的这一周,我们的首要任务是确定雇主的真正身份和真实目的,这一点都同意吗?”

    “同意。”三人异口同声。

    “那我安排一下任务,现在我们的线索只有那对父女,方禹在明早查清他们的身份后,尽可能多地收集其他信息。”

    “明白。”方禹说。

    “林娜,下次见到小女孩的时候,我需要你陪着她玩,为我们和她爸爸单独聊天争取时间,同时你可以看看能不能从女孩

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