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大米文学www.damiwx.com提供的《妲己今天亡国了吗？》 80-90(第8/23页)
鄂顺这才转身，一言不发地走了。
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大邑之内，不论人犯人牲，皆关在木笼之中，总要等到定罪之后，才知是花式祭天，还是关押去别处。
贵族、平民、羌人、奴隶，混在一初，分散在各个笼内，并无区别。
正是：高低贵贱已难分，吃喝拉撒熬时辰。
周伯邑与周发前来时，一见到父亲委顿于笼中，花白发须散乱，一身衣裳脏污，就似瞬间老去十岁，立时肝肠寸断，心如刀割！
“父！”二人唤了一声，跪在笼前，已泪如雨下。
周昌乍然见到两个儿子，也不免潸然落泪，却强自镇定安慰：“无妨，公子顺特来关照过，将我与羌人妇孺关在一处……虽看似潦倒，却不曾饥到冷到，也不曾被欺辱。”抬眼看到周伯邑生出华发来，他也痛惜至极，“我儿受苦，何至于忧心如此……”
周伯邑心痛得几乎难以言语：“是儿无能，令父委身于此地，与羌人夷人为伍……儿愧极也！”
周昌伸出手来，将两人的手紧紧攥住，叹道：“我儿勿要这般说，其实，羌人并未为难我，”他语气沉重，“我初来时，她们见我年事已高，待我极好……”
那些被关押的羌人妇女，并不知他是周原之主，只见他衣着寒酸可怜，人又老实和善，还以为是倒霉耇长，竟颇为照顾，又时不时说些他听不懂的言语宽慰。
这令周昌格外愧疚——
他与吕尚虽有协议，但一是为父复仇，二是为夺权势，实则并不曾与旁的羌人打过交道。且周原世世代代，不知抓了多少羌人给大邑做人牲……
而如今，他在牢狱中，却是羌人妇人将他照料，羌人小儿帮他捉虱……
他眼看着这些人被一个个拉走，而后再也不曾归来，就知都已祭了天。最后一个羌人小儿被拉走时，他老泪纵横，万般哀求戍卫，却无论如何也救不下……
现如今，笼中只余他孤老一人。
可周伯邑如何听得进那些，只哑声问：“父，天子……天子说你蓄意谋反，你可否实话告知我，是真是假……”
这话一出，周昌忽地陷入沉默，周发也眼神闪烁一瞬。
周伯邑心善，但并非憨鹧。他飞快在这僵涩氛围里，感知出一丝不祥：
“莫非……莫非是真？！”
“邑！”周昌眸生厉色，“休要乱言。我从无谋反之意。是微子、箕子等人，怨恨天子偏向外人，欲联合我，令王子禄早早取而代之……”
周发忙帮腔：“父其实不曾答应！”
周伯邑不料弟弟其实也知情，却竟忍着多日不说，震惊之余，肩已失魂落魄垮下。
既是真有此情，又该如何面对天子……
周发也顾不得许多，急向周昌道：“父，我已修书与旦，命他多备礼物来大邑进献天子，他一向比我更多智、更会察言观色，一定会想到办法，救父出去。”
周昌只问：“你二人是否求过贵族。”
周发先看了兄长一眼，“我随兄长今日晨时去求箕子……他允诺会向天子求情……”
周昌闻言只摇头：“我儿，不可再求，更勿叫旦来。帝辛既将你二人放过，我今日便以周原首领之身，命你二人速归，万不可久留！”
周发不肯：“可是父生死难测，我如何走得？”
“无妨。我在狱中已自算吾命，卦示「君子无咎」，且先前吕翁也曾对我说「死而后生」，既如此，天必不令我亡，需信天命。”周昌一顿，“退一步说，万一……唉，万一我真殒身于此，你们归去周原，也终有复仇之时……”
于是千叮咛、万嘱咐，命二子速归周原，莫要留恋，可周发又如何劝得动兄长
——周伯邑决意不肯走，非要将父亲救出，他也只好留下。
次日，周昌便被转监至羑里。*2
此番转监，虽仍有鄂顺打点，又命亲信护送，但周伯邑在大邑生活已久，岂能不知羑里监牢是何等炼狱！
——那处关押着待死重犯，又皆是地牢，犯人生活在五米见深的窖里，上围蒺藜，盖之以木窗，每日放下水食。*3
此处不避风雨，少见日光，更难躲虫豸。凡人进了羑里的地牢，即便最终不曾被判真死，大抵也要丢去半条命！
周伯邑本就性情柔儒如先祖亶父，如今再想到父亲境遇，竟一时急火攻心，病倒在床！
兄长病重，周发不得不扛起所有，继续无奈四处奔走。
一晃两日，周伯邑的简陋宅邸内，诸人靠坐在短廊边、茅檐下，人人困顿疲惫、气氛压抑。
不可否认，周昌在大邑四处交际，确实结识了许多贵族，可如今看来，却一个也用不上，解救之事，似已遥遥无期。
此时，周伯邑也强拖病体走了出来，与众人一道等候在廊下，望眼欲穿
——今日，周发携了重礼，去求见天子的亲姨夫焉子。
直到天色将昏，周发与鬻子才归来。
“弟！”周伯邑挣扎扶着妚姜起身，“如何，焉子可曾将礼收下？”
周发垂首，低声道：“已收下……”
周伯邑大喜，见他神色沉郁，又问：“那……那可曾要引你去见天子？”
“……”周发丧气摇头。
院中一寂。
时至今日，众人可谓招式百出，却已山穷水尽。
焉子与旁的贵族一般，收下赠礼，相助一事却说得模糊。
闳夭愤愤道：“莫非，莫非是嫌礼轻？总不至于，天子是为要我们献地？哎，公子旦啊……公子旦何时能至……”
南宫邰低声道：“公子旦在遍寻宝物，岂是一时半刻可至得……”
周伯邑并不死心，追问弟弟：“那，焉子可曾说旁的？”
周发迟疑了一会儿，突然说道：“临别时，他叫我好好想想，事情起因之人，可曾去好好求过。”
但这话在周发听来，纯然是推脱之语。
但周伯邑闻言反而喃喃：“起因之人……”
鬻子也道：“无错，我也想起，焉子还说，那起因之人，大公子比旁人更熟悉。我与公子发回来时还在想，大邑之内，还有谁不曾被我等好好求过。”
周伯邑脑中纷乱，心知鬻子说得无错——
大邑之中，他还有谁没求过？早几乎心血耗尽！
但起因之人……
起因……
他忽地一怔，又想起那缥缈的预言！
贤者、西方、蒺藜……
妲己？！
无错，因为父亲心中并不重视女子，也因吕尚是被妲己迫害而远逃，周原人的攀附名录中，竟从无妲己！
可若她才是唯一能救父亲之人呢？
大邑之内，天子贵族，谁人不是将她奉若仙君，倘或她肯更改预言……
周伯邑
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