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大米文学www.damiwx.com提供的《[红楼]薛家长子》 120-130(第9/19页)
与其他国家贸易的计划，有一张香甜的馅饼吊着，才算是堵住户部尚书的嘴，难得没有计较千里眼的花费，痛快地拨了一笔款项到工部。
然后迫不及待地拉着薛虯商量起贸易的事。
其他的都不要紧，左右按皇上的意思，他们只需要出玻璃，再给予一些方便就是了。最重要的便是选出合作商队。
这商队不能太大，大商队自有靠山，未必愿意与他们合作。但也不能太小，小商队资源与经验不足，对他们的帮助有限。
户部尚书倒是看好薛家。
薛家在大庆自然是大商户，但他们从前没什么背景，在异国没什么势力，异国线路发展得一般，也就占个中等。这一二年，在薛虯的权势加持下倒是好些了，但若能与朝廷合作，对他们依然大有裨益。
这也是户部尚书的好意，想着既是薛虯出的主意，也让他捞点好处。
但是薛虯拒绝了。
一来薛家主打大庆市场，在异国根基薄弱，纵然薛虯可以打通通道，但是没必要为了这点钱费这么大劲，他提出与商队合作，不就是嫌太过麻烦吗？
再者薛家的商业规模已经很大，若再把持住异国市场，皇帝再信任他，也难免生出怀疑与不满，为了一点银子冒这个风险不值得。
他倒是想到另外一个人，当年薛家出来京城，来户部核算账务之时见过一位中年富商，当时那富商很喜欢薛虯，甚至生出招他做女婿的心思，只是后来薛虯被当时还是四王爷的当今看中，那人自觉高攀不上，也就不了了之了。
不过薛虯对那人印象不错，后来也偶然听说过他的情况。那中年富商姓钱，家中做的是倒买倒卖的生意，主要针对的便是异国市场。
不过他生意做得不够大，也没太大背景，自从新帝登基，边疆不稳，很多中小商队生意骤然做不下去了，这位钱老爷便是其中一位。好在他家底还算厚实，如今还能勉励支撑，至少商队没有解散，但倘若再想不出法子，家族败落也近在眼前了。
薛虯提出此人，户部尚书想了想，倒也没什么意见，决定与他见上一面再做定夺。
幸而此人就住在京都，想要见面倒也不难。
*
京都城西的一道小巷子里坐落着一座三进的宅子，虽然只有三进，但是每一进都开阔大气，故而占地并不比平常四进的宅子小。
在寸土寸金的京城，要置办这样一座大宅子自然耗费颇多，不是一般人住得起的，事实也的确如此。
住在这里的人是位财主老爷，姓钱，家里做着生意，听说还是皇商，正经和衙门里的大人打过交道呢！
不过这一二年，他们家生意似乎不好了。
最明显的就是家里破败了，似乎突然从某一天开始，钱家总是打扫得干干净净的大门口铺上了落叶与灰尘，一向锃光瓦亮的门匾似乎也蒙上了一层污秽，就连从前老实规矩的门子也怠慢了许多，整个宅院都透出一股子迟暮的味道。
虽然用迟暮来形容宅院不大合适，但这个词语的的确确最能概括大家的感受。
钱老爷和钱太太也不似从前雍容华贵，反倒老了十岁似的。
钱老爷乡性不错，倒没什么人笑话他，只是不免心生感慨，也盼着钱老爷能挺过这一场难关。
此刻钱老爷正坐在书房里，出神地想着生意上的事。
正如薛虯所知，边疆不稳之后，钱老爷的生意便不好了。一开始还能靠从前积攒的人脉勉力支撑，但随着边境越来越混乱，路也越来越难走，时常被困在某地几个月不得动弹、路上经常遇到流寇、出关后遇到敌兵劫掠……即便不遇上这些，一路上打点的费用也高的吓人，好不容易赚点钱都贴补进去了，手里根本剩不下什么。
这一年多，钱老爷不仅没赚钱，还赔了不少进去。也不是没想过做别的生意，但是其难度比起跨行也不差什么了。钱老爷也是从父亲手里继承的产业，实则能力并不是多么出众，试了几次都无疾而终。
再这样下去，只怕商队就得解散了。
钱老爷愁得头发都白了，往日常挂在脸上弥勒佛般的笑容也消失无踪，整个人憔悴疲惫，仿佛一下没了精气神。
他握紧了手里的钱匣子，想着最近玻璃在边疆很受欢迎，价格也很高，很多大商队都会带上几块，别看占的地方不大，利润却十分可观。钱老爷想着是不是也弄上几块，若能赚到钱，商队的兄弟们也能看到希望，也好好给他们贴补贴补，这一年他们过得不容易，再这样下去，人心就要彻底散了。
只是这玻璃难弄，也不知他手里的钱够不够。且若是这一笔也赔了，他便只能解散商队，或者卖房卖地了。
正在纠结犹豫之时，管家小跑着从外头进来。钱家的管家已经六十多岁了，从钱老爷的父亲还在的时候便在府里伺候，就连钱老爷都是他看着长大的，为人一向严肃尊重，把底下的丫头小子管得服服帖帖，钱老爷还没见过他这么不稳重的样子。
不等钱老爷开口询问，钱管家就开口了：“户部那边传来消息，请您明日午后到户部去一趟。”
钱老爷一愣，反应过来后嘴唇动了动，有些茫然地问：“说了是什么事吗？”
钱管家摇摇头。
钱老爷眼前一黑。
就如领内府弩银行商可能因为资质不足被除名，户部挂名行商也有可能被除名，钱老板唯恐户部找他是为了这个，若是丢了先祖好不容易挣来的皇商之位，即便到了地下，他也无颜见列祖列宗了。
钱老爷心中惴惴，几乎一夜未睡，但不管如何排斥抵触，该面对的还是要面对。第二天，钱老爷仔细梳洗，坐着马车到了六部衙门，被人引着进了户部。
原以为见他的会是小吏，最多不过是某个低层官吏，没想到却被引到了最大的一处班房，钱老爷从前来过户部，知道这是户部尚书的班房，心中更加茫然。
但容不得他多想，引路的小吏已经通禀过，打开门请他进去。
钱老爷深吸一口气，暗自给自己打了打气，努力压下心中的紧张，尽量保持面上的稳重，抬步走了进去。
“草民见过尚书大人，给大人请安。”
钱老爷不敢抬头，进去之后便对着上首磕头请安，只听上面传来一道低沉温言的声音：“起来吧，拜见一下薛大人。”
钱老爷愣了一下，悄悄用余光扫了一眼，这才注意到左边第一个位置上还坐着一位身着五品文官补服的少年，正是当日有过一面之缘的薛虯。
此刻他正含笑望着自己，温和而不失威严，尊贵又从容。
这叫钱老爷想起当日初见之时，薛虯还是个无所依靠的少年，父亲早逝，没有其他人可以依靠，只能以稚龄撑起门楣。
没想到只是一眨眼功夫，他就以商户之身进入仕途，手握实权，达成了绝大多数商户梦寐以求，但一辈子也达不到的成就。
之后他更是顺风顺水，跟在四王爷身后平步青云，听说如今名义上虽还是从五品，实则已经在接手右侍郎的事务了，可能很快便会成为户部右侍郎。
不到二十岁的三品大员！
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